先達の凄さを垣間見るぞ

　パソコンユーザ、ネットワーカとして先輩のすがやみつる（菅谷充）さんが、新しいブログを立ち上げた。すがやみつるのネットライフという。

　1988年、神北が、会員数3万人を誇るニフティサーブに入会し、初代シスオペの多摩豊からSFファンタジー・フォーラムを引き継いだ時、既にニフティは、10万人と云う日本では空前の大規模ネット化しており、あらゆる趣味嗜好の持ち主が寄って集まっていた。
　当時は、同じくらいの規模のPC-VANや、無料のASCII-NETをはじめ、草の根ネットまであわせると多士済々、様々なパソコン通信ホストが林立していた。神北が、その中から商用ホスト（有料）であるニフティサーブに行ったのは、富士通のマシンをずっと使っていたこと（当時のニフティサーブは、ＮＩＦ（正しくは株式会社アイ・エヌ・エフ）という会社によって運営されていた。これは日商岩井と富士通の合弁会社である）と、MacのコミュニティーならニフティーサーブのMAUGだよと薦めてくれる仲間が多かったからだ。
　結局、ニフティのSFファンタジーフォーラムを中心とした生活に入って行くわけだが、この、シスオペを引き継いだ頃、神北が力を入れたのが、リアルタイム会議室（RTC、リアルタイムチャット）だった。
　後には、1分間に60行とか言われるほどの高速チャットに育って行くFSFのRTCだが、はじめは、1行誰かが書くと、2〜3分間を置いて「そうだね」と発言が上がる。また2分ぐらい立たないと次の発言が上がって来ない……という、極めてゆっくりしたものだった。それでも、「今年のSF大会のことを話そう」とか、テーマを決める形で何週間に一度かはチャット企画を催した。

　本格的にSFフォーラムのチャットが動き出したのは、1989年の日本SF大会が終わった後だ。10時ぐらいからフォーラムのチャットルームに待ち構えていて、来た全ての人に「チャットしませんか？」と声を掛けて回った。
　声を掛けた中には、今、女房になっているむらさきもいたそうだ。パソコン通信というものにやっと入れてSFフォーラムと云う所に来れたぞと思った途端に突然、SDI00464というユーザから「よろしかったらチャットしませんか？」というメッセージを受けて面喰らったらしい。
　しかし、こうして増やしたチャット人口は、徐々に定着し始める。むらさきなんかは、1週間も経たない内にチャットの常連になっていた。
　定着したチャットメンバーは、さすがにチャットをやろうと思うぐらいだから、アクティブな人が多かった。その中には、パソコン通信で初めてアクティブなファン活動を始めたという人も多かったが、もう既に他の世界で一定の評価を得ている人、ＳＦファンダムで活躍して名の知られている人たちも多かった。
　後にサブシス（フォーラムのスタッフ）をお願いすることになる佐藤正明さんのキャッチコピーは、超革中のマチャアキ。そう、『超革命的中学生集団　（平井和正）』の登場人物のモデルになった一人で、古参のＳＦファンだった。（超革中に関してはココ）
　そして、そのころ、よく、他のフォーラムをメインにしつつもSFフォーラムに遊びにお越し頂いていたひとの一人が、すがやみつるさんだ。
　今の人には、『ゲームセンターあらし』というマンガをどのぐらいご存知なのだろうか。15年前、20歳代のSFファンであれば、大抵、そのマンガの存在は知っていたし、しばらく前にアニメ化されたときの主題歌がサビくらいは歌えるというのが、通常だった。その後、小説もお書きになるようになり、今は小説家としても活躍されている。
　その、すがやさんが、毎夜毎夜、フラっと現れてはしばらく話をして行かれる。舞い上がっちゃってサインを貰った会員もいた。いや、サインといっても、ただ、「すがやみつる」とチャットで打ってもらうだけなのだが、その同一時間を共有したという感覚が、面白かったのだろう。FSFは、このあたりから、爆発的な発展をする。
　菅谷さんは、その前夜というか、エンジンに火が入る瞬間を、一緒に見届けてくれた会員の一人と云っていいだろう。
　そのすがやみつる（菅谷充）さんが、これまでの日記などとは別に、先日、新しいブログを立ち上げた。すがやみつるのネットライフという、こちらは、長文エッセイを中心としたBLOGだ。
　ここで語られる菅谷さんのパソコン遍歴、ネット遍歴は、日本のパソコンユーザー、そしてネットワーカーの最先端を常に歩いて来られたすがやさんならではの、パイオニアの記録であり、すがやさんの半生記でもある。
　パソコンにのめり込んだ1980年代と、『ゲームセンターあらし』の時代、そして、通信と、レースの情報を求めて、アメリカのネットを飛び回った時期、ノート前夜、ハンドヘルドパソコンを持って国内レース場を飛び回り、アメリカのネットに速報を送りはじめた、「情報発信者すがやみつる」の誕生など、話は時代に沿って徐々に進んで来る。

　この時代にパソコンを触っていた人は、絶対読んで欲しい。時を越えて、あの時代の匂いがするから。
　当時まだ、パソコンなんて触る機会が無かったと云う人も、是非読んで、先達の切り開いた道の上に、今、自分が立っているのだということを知って貰いたい。

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