大王烏賊だぞ

　昨夕から、就寝を挿んで今日の昼前まで、ずっと書いていた『修羅鏡　白凰坊伝綺帖』の書評が、スっ飛んでしまった。このままあきらめては、今ごろ苦止縷得宗妖術修羅偏在で、一気呵成に次回作を押し込んでいる朝松さんに申し訳が立たないので、書評に関しては、またおりを見て書かせて頂くこととしよう。
　てわけで、朝松さんと言えばクトゥルフ神話。クトゥルフと言えば、イカ・タコということで、イカの話題。　

　大王烏賊、ダイオウイカをご存知だろうか。深海まで潜るマッコウクジラの胃袋等から巨大なイカの足が見つかるのは昔からあったことで、船を海中に引きずり込むクラーケン（海魔）として存在を噂されつつも、今まで一例も生きたまま捕捉されたことがなかった謎の生物（ってイカだけど）である。
　映画好きの方には、『ジョーズ』原作のピーター=ベンチュリーが自らの原作を基にメガホンを取った『ザ・ビースト』を思い出すかも知れない。
　残念なことに、このダイオウイカ。8メートルから20メートル近い巨大なものまで居ると言われつつも、深海生物ゆえ、生きている姿をキャッチされたことが無かった。
　それが、2005年9月28日のＣＮＮに掲載された『巨大イカを世界で初撮影　日本人研究者チーム』という記事によると、ついにダイオウイカが生きて泳ぐ姿が撮影されたらしい。

東京（ＡＰ）
　生態がよくわかっていない巨大イカ（ダイオウイカ）の生きたままの姿を、日本人研究者たちが世界で初めて撮影した。深海で獲物を追う様子をカメラに収め、英科学雑誌に発表した。
　国立科学博物館の窪寺恒己氏が率いるチームが、日本の沖合の深さ約９００メートルの深海で、全長約８メートルのダイオウイカを撮影した。

　うーむ。これは、凄いな。昨年10月に遠隔操作のカメラで捉えたというだけなので詳細は判らないが、有線観測器を降ろしたか、自力航行式のロボット潜水艇を使ったのだろう。「ダイオウイカは動きが比較的不活発だと信じられてきたが、我々が映像に収めたイカは、巨大な触手を使って活発に獲物を追いかけていた」という説明が、この映像が如何に画期的な観測であったかを語っている。
　うーむ。基本的にイカの補食活動は活発なものだが、ダイオウイカもそうなのかー。なんか、全長8メートルのイカが俊敏に獲物を襲うのって、もはや怪物かもね。

　ちなみに、好事家のために付け加えておくと、深海の圧力に対抗するため、ダイオウイカの身体には多量のアンモニアが含まれており、臭くて食用には適さないんだそうである。スルメ一生分とか、超巨大イカトックリを夢想した諸氏は、反省すべし。