ガーオイズの宴だぞ

「信じろとは言わないけどね。ただ、金属製の人間が。塑性セラミック製のハードシェルスーツをまっぷたつにするほどのビームを撃つのは見ただろう？　それだけでも十分パルプ本じみていると思うけどな」
ゴコウ・テンガイ

　日下部匤俊の新作、『ガーオイズの宴』は、合体巨大ロボット小説である。ガーズヘッド・ガーズライザー・ガーズロード・ガーズアクシスの4機が合体し、 身長160メートルの巨人ガーオイズが誕生する。この機体は、深宇宙の既に滅ぼされた星から侵略者の情報をもたらしてくれた、宇宙人ヴィアールの技術に 拠って成り立っている。だが10年前、地球にたどり着いたその時、既に潜り込んでいた金属生命体の手先により、主人公テンガイの父とともにヴィアールは殺 され、人類は、星の彼方からの救いの手を、言語解析のレベルから読み解きなおさねばならなかった。
　故に、どうしても人類には理解できない何らかの理由に拠り、ガーオイズに はいろいろな制限がついて回った。たとえば、最初から最強兵器であるロボット形態で存在することはできず、合体していた時間と同じだけかそれ以上分離しておかないと、何故か戦 力を減じて行く。また、何故に最強形態がヒト形なのかも謎である。しかし人類が、知的生命体を抹殺するために深宇宙から迫る金属生命体に対抗するには、この兵器しか残され ていないのだ。

　これは、謎に包まれた神秘の巨大ロボットに乗り組み、地球人類の安寧と存続のため、不倶戴天の侵略者と命をかけて戦う、勇者たちの物語である。

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専用ブラウザだぞ

　今、メインに使っているiMacに、 MixiDock というソフトを導入してみた。 Windows 上では、フェンリル（株）が Sleipnir に対応するプラグインフリーソフトMixChainというものをリリースしている他、何種類もあったようだが、MacOSX上ではあまり見なかった、Mixi専用ブラウザだ。

　ただ、使っていないので MixChain 等他のソフトの方式はよく判らないが、こういうソフトに定番の作法がある訳ではないので、使い方はそれぞれだと思う。

　で、この MixiDock はどうかというと、とっても使い易い。MacOSX使いででMixi会員なら、使わない手は無い。制作者の drikin さんに感謝である。

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ラッシュ日だぞ

　だー。

　……疲れた…………。昼夜逆転中の神北です。

　我々のようなライター・作図など、受け仕事のようなことをしていると、女房以外、一日中誰とも話さない、電話も宅配便も新聞の勧誘も無いも無いという日がある。だが、逆に何故だか「ラッシュ日」としか言いようの無い忙しい日がある。

　一番多いのは、「締め切りラッシュ」。これは、月頭締め切りとか月末締め切りとか、まんべんなく散っている筈の締め切りが、何故か、自分のところで同じ日に集中してしまうのだ。絵的に表現すると、ヤマトがワープする時の島君が睨みつけている空間曲線みたいな感じだ。神北はこれを「締め切りさんは寂しがりだ」現象と呼んでいる。寂しがりだから「仲間を呼んで群れたがる」のだ。もちろんこちらも、ある程度敵の出方を読んだ上であまり同時期に締め切りが集中しないように仕事を分散させようと計画を組んでいるが、計画の途中でいろんな理由で予定が変わって来る。
曰く「二次創作なので元著作者に見てもらう時間を1週間取る必要ができました」
曰く「社内校閲に時間がかかることになりました」
曰く「別件出張で1週間居なくなるので月曜締め切りを木曜に早めて下さい」
曰く「作家が取材旅行でアメリカに出かける前に見せたいんです」
　まあ、こちらも「SF大会で6日居ないから、直しは来週の水曜日以降に」なんてコトを頼み込むこともあるので、編集さんと我々は相身互いという面もある訳だが……。

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時間短縮だぞ

　カップ麺を食べる方は居られるだろうか？　……と聞くと何か変だなぁ。

　しゃ、逆に聞いてみよう。カップ麺を（毎日か、週一程度か、年に一回あるかないかの回数の多寡は別として）食べないと言う方は居られるだろうか？

　少なくとも、神北の友人には、まず無いと思う。急がしい昼飯に、徹夜仕事のお供に、小腹が空いた時のおやつに、お湯があれば簡単にラーメンが食えちゃうカップ麺を全然食わないと言う人は、我々の世代にはほとんど居ないと思う。
　あ、まあ、塩分摂取量やカロリー量を堅く調整しているから、食いたいけど食えないと言う人は居るかも知れない。そういう人はごめんなさい。今回は、カップ麺の話です。

　さて、Excite Bit コネタの2007年1月20日の記事『カップめん「3分待てない」人たちの主張に迫る』のお話し。

　田幸和歌子さんと言う女性が、お湯を入れた直後・1分目・2分半目・3分目（調理法通り）のそれぞれのカップ麺を食い較べたと言う話である。

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若き女船長の挑戦だぞ

「今はまだ信じられないかもしれんが、きみはきっと、この困難を乗り越える。きみには才能がある。必ず、別の道を見つけられるだろう……」
惑星スロッター・キー航宙軍士官学校校長

　エリザベス・ムーンの『栄光への飛翔』『復讐への航路』『明日への誓い』を一気に読んだ。現代のスペースオペラとして、人気の高いシリーズである。
　斉藤伯好さん（3巻目の『明日への誓い』は月岡小穂さんとの共訳）の名調子で、ぐいぐいと読ませる。

　士官学校の最終学年も後数ヶ月で終了するという最後の段階で、カイ（カイラーラ=エバンジェリン=ドミニク=ヴァッタ）の人生は大きく変わった。士官学校がとある宗派の人間を冷遇したという惑星を揺るがすスキャンダルが発生し、情報の出所が、彼女が困っている後輩のために独自の判断で紹介した牧師である ことが発覚したのだ。責任を取らされ、自主退学という名の放校処分となったカイは、実家に逃げ帰るように戻った。

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黄金の魔女が棲む森だぞ

「光を掲げる女王、夜の守護者、輝ける月の主、あらゆる女の神、黄金の美貌の方、あたしを守って、あたしを守って、あたしを守って……」
シフ

『黄金の魔女が棲む森』麻木未穂（徳間書店　トクマノベルズEdge　￥819+税）

　東方ローマ帝国の北方に位置するアエスティ王国の王女シフは、求婚者を盗られた恨みから異母妹ベーダを殺そうとしたという嫌疑を受け、神狩りの森に放逐された。本来、死を賜る筈だった裁判だが、森に棲む惑いの魔女ルヴァーが身請け人となる事で13歳の少女の一命を貰い受けた。それ以来18年間如何にしたものか、シフは一切齢を重ねること無く13歳の姿のまま、ただ瞳にだけ18年分の思慮深さを加えつつ、森に籠り続けた。事件の後に妹の身に何が起こったかも知らず、彼女の去った王国がどんな歴史をたどったかも知らず、ただ、深い森の中で、日々を暮らし、ルヴァーと、ルヴァーのもとにやってくる、医者に見放された病人や医者に相談できない悩みを持つ者達の顔以外を見ること無く。

　かくて、キリスト教暦394年。
　シフとルヴァーは、ブリタンニア人の東ローマ帝国の近衛騎兵隊長レギウスに捕らえられ、帝都コンスタンティノポリスへと連行されようとしていた。レギウスの語る所に拠ると、一命を留めたシフの妹ベーダは、曲折を経て14年前にローマ皇帝の妾妃の一人となり、皇帝と同じキリスト教に改宗してアウグスタと名乗っている。そして、そのアウグスタが姉を呼んでいるのだという。
　しかし、コンスタンティノポリスへと向かう長い旅程の最初の晩、部隊はローマ帝国ら反旗を翻した元傭兵アラリクス率いるゴート族の夜襲を受け、ルヴァーは連れ去られ、シフとレギウスはただ２人、ローマ帝国を遠く離れた敵のただ中に取り残された。

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お〜い出て来いだぞ

　「曇り硝子を手で拭いて、あなた明日が見えますか？」って、見えるかっちゅうねん！

　はい、責任者出て来いモードの神北です。

　読売新聞ONLINE2007年1月10日の記事『「ＤＪ　ＯＺＭＡ」、紅白の“裸演出”でＮＨＫに謝罪』等で書かれているハナシに、ちょっちむかっ腹立ってます。

　昨年大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦で、「ＤＪ　ＯＺＭＡ」が出演中、女性ダンサーが上半身裸になったような演出をした問題で、所属事務所とレコード会社が１０日、ＮＨＫを訪れて謝罪した。

　ＮＨＫによると、「ＤＪ　ＯＺＭＡ」側は事実関係を説明した上で、「断りなしに裸に見えるボディースーツを着用して迷惑をかけた。視聴者に不愉快な思いをさせ、おわびする」旨の文書を提出したという。

　この問題をめぐっては、これまで１０００件を超える苦情が視聴者からＮＨＫに寄せられている。

　そもそもこの話は、2006年大晦日のＮＨＫ紅白歌合戦で、DJ OZMAの「アゲ♂アゲ♂ＥＶＥＲＹ☆騎士」の時に、周りで踊っていたバックダンサー達が、あたかも裸体であるかのように見える肌色のボディースーツで踊った為に、大量の苦情が寄せられたと言うことに端を発している。

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危険な儲け話だぞ

　18万ドルと言えば、現在約2135万円。アメリカに、たった3週間でこれだけ稼いだ女子大生が居る。あなたはチャレンジしてみたいと思うだろうか？　ただし、彼女がやったのは、とっても危険なコトである。というよりこれはもう、一つの犯罪なのではなかろうか？

　エキサイトの世界びっくりニュースの2006年1月7日の記事『小麦粉が詰まったコンドーム所持、麻薬密売罪で逮捕された女子大生 』には、とってもおバカな女子大生が、いかにしてたった3週間で2000万円以上を稼ぎ出したかが、書かれている。

[フィラデルフィア　5日　ロイター]　空港で小麦粉を詰めたコンドームを所持していたところ、麻薬と間違われて逮捕され、3週間刑務所に服役する羽目になった女子大生が、フィラデルフィア市に対して人権侵害を訴えて提訴していた。しかし、市が18万ドル（約 2135万円）を支払うことで決着となった。

Bryn Mawr College（米ペンシルバニア州）に通うジャネット・リーさん（21）は2003年、フィラデルフィア国際空港で小麦粉を詰めたコンドーム3つを所持していたところ、麻薬と間違われて逮捕された。

リーさんは麻薬密売罪でフィラデルフィアの刑務所に服役する羽目になり、出所できたのはコンドームに入っていたのが小麦粉だと科学的に証明された3週間後だったという。

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正月行事だぞ

　正月である。
　元旦は一日中家に居たが、二日は初詣に出かけた。

　我が家の初詣は、毎年神田明神と相場が決まっている。旧暦で正月にになってから昇殿して祈祷をしてもらうのが定例なので、今回は本殿前でお詣りして来ただけ。
　神北夫婦が到着した正午過ぎには、参道の坂は人でいっぱい。門から本殿前まで、参拝待ちの人でびっしりと列が出来ている。門をくぐって直ぐに参拝の列に並ぶ人を尻目に、まずは手水場。手を洗い口を濯いで、列へと並ぶ。20分ほどで本殿前へ。待ち切れずに5〜6列後から賽銭を遠投し、早々と手を合わせる人も居るが、これはちょっと頂けない。列の途中では落ち着いて拝む事なんて出来る物ではない。ようやく列の先頭に出たので、二礼二拍手一礼。

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謹賀新年だぞ

　神北情報局をご覧の皆様。新年あけまして、おめでとうございます。

　日頃から神北情報局をお読みただきまして、誠にありがとう御座います。昨年、一番人気だった記事は、2006年10月25日の記事『101人が判ったぞ』で、ネット内で噂が広がり、29日には、前後の通常日の20〜25倍ほどの方にご来訪戴きました。

　ま、そこまで大向こうに受ける記事は少ないんですが、今後も色々な事を発信して参ります。今後も、図版作成・企画立案の神北工房、神北恵太と、そのブログ神北情報局を、宜しくお願い致します。

2007年1月1日
神北恵太