彼女が這い寄るぞ

「こんばんわ。いつもニコニコあなたの隣に這い寄る混沌、ニャルラトホテプです。」（ニャル子）

『這いよれ！　ニャル子さん』　逢空万太（イラスト：狐印）ソフトバンククリエイティブ　ＧＡ文庫　600円（税別）

　出オチ、題オチみたいなお話しで、タイトルを聞いたところでもう十二分にスゴいぞこれは。ラブ（クラフト）コメディ開闢とともに、最強（凶）のヒロインが、文字通り（暗黒の）宇宙から降臨した。本名・正体みな不詳。なんせ可愛い銀髪の女の子の姿をしているものの、正体は宇宙の知性体。主人公の八坂真尋（やしろまひろ）とこんな会話をする。
「でも、ニャルラトホテプって。僕の知っているイメージじゃ、もっとこう、モンスターぽいのだぞ。触手が蠢いていたりとか、吐き気を催す色した霧とか」
「お望みであればその姿にもなれますが……ＳＡＮ値が下がりますよ？」
　このすっとぼけたヒロインは、良いぞ。　……というか、ＳＡＮ値、ＳＡＮチェックという言葉は、宇宙人も普通に使う一般用語なのか？？

　彼女の説明によると、無貌の神ニャルラトホテプとは、たまたま地球を訪問してＨ・Ｐ・ラブクラフトやオーガスト・ダーレスと出会った宇宙人が、クトゥルフ神話のモデルになっているのだという。またたとえば、ニャルラトホテプとはひと柱の神ではなく、その種族名だと言う。しかも、地球と言うのは、科学技術はそこそこだが精神文明が未発達、ただしエンターテインメントに関しては、頭脳の構造が違うのか、他のどの星の生物も地球の小説・マンガ・等々エンターテインメントに比肩するものを創作出来ないことから、重要な保護区とされ、一般的な接触が固く禁じられている。だから、ラブクラフトやダーレスに接触したのは、文化保護区に無断で潜入した犯罪者なのだとか。
　うーむ。
　で、宇宙の犯罪組織が真尋をターゲットに誘拐＆人身売買を企んでいるとの情報により、彼を守りに来たのが、このニャルラトホテプ。彼女は惑星保護機構から派遣されて来たのだ。

　で、護衛するからには傍に居なくてはならない。当然の成り行きとして彼女は真尋のクラスに転校して来た。「八坂ニャルラトホテプ」ヨーロッパの方からの転校生、八坂真尋の家で預かることになった親戚の子、「ニャル子で結構ですよ」……という設定で。
　かくして、真尋とニャル子のいろいろフラグ立てたり潰したりする生活（？）が始まった。

　ラブ・コメのバリエーションとして、ラブクラフト・コメディというジャンルを作り上げられるとはなんとも、日本のライトノベルというものは、裾野が広がったのであろうか。ラブクラフト師とダーレス高弟が墓穴から這い出して来て、ラインダンスで祝福してくれそうな傑作ラブコメ、ここに誕生である。
　読め、卒倒せよ。